Wanneer kan je beter de show stelen dan tijdens carnaval? Dat dachten Chiro Okido uit Gullegem, Chirojongens Keratos uit Herenthout en Chiromeisjes Sint-Pieter uit Herenthout ook. Al jaren halen zij alles uit kast en bouwen ze een groot feest tijdens de jaarlijkse carnavalstoet in hun dorp. Maar hoe gaat dat in zijn werk? We stelden de Chirojongens van Herenthout en Chiro Okido enkele vragen! 

Door Lies

Dubbelpunt: Dag iedereen, waarom nemen jullie deel aan de carnavalstoet in jullie gemeente? 
Chiro Sint-Pieter: Al in 1882 werden de straten van Herenthout omgetoverd tot het decor voor een stoet. Toen kroop dorpsfiguur ‘Den Bots’ met een glaasje te veel op in zijn toneelkostuum op een wit paard en ging hij alle straten rond. Tien jaar later liep bijna iedereen van het dorp mee in de stoet. Ook de Chiro neemt al zo lang we ons kunnen herinneren deel aan de stoet. 
Chiro Okido: In 1972 hielden BBC-basketbal en de voormalige Samandus-volleybalploeg al een carnavalsbal. Dat is uiteindelijk uitgegroeid tot een grote carnavalstoet. Die traditie hebben we meteen ter harte genomen, want volgens de Orde van de Vlaskapelle neemt onze Chirogroep al sinds 1973 deel aan de stoet.

Dubbelpunt: Hoe zijn jullie betrokken bij de stoet? 
Chiro Keratos: Tijdens de carnavalstoet in onze gemeente nemen we gewoon deel net zoals andere groepen. Wij zorgen ervoor dat we telkens met zeven groepen zijn. Zo doen onze meisjesleiding, onze jongensleiding, de aspirantenjongens, de aspirantenmeisjes en drie groepen oud-leiding mee. 
Chiro Okido: De stoet wordt georganiseerd door de Orde van de Vlaskapelle. Onze aspi’s verzinnen een thema en maken de karren. Tijdens carnaval lopen we met de hele Chirogroep mee in de categorie ‘groepen’ en dan tonen we onze werken. 

“We kunnen gelukkig de schuur van onze lokale aardbeienboer gebruiken”

Dubbelpunt: Mogen we ons bij jullie deelname aan de carnavalstoet grote praalwagens en kostuums voorstellen? 
Chiro Keratos: Ja, zeker! Wij kunnen gelukkig de schuur van onze lokale aardbeienboer gebruiken. Daar schilderen en bouwen we onze wagen. En omdat we een Chirogroep zijn zorgen we elke keer weer voor een leuk spelletje. Dan mag het publiek proberen de cowboys of pinguïns af te schieten. De meisjes van Sint-Pieter houden het eerder bij een dans in een leuk thema.
Chiro Okido: Wij bedenken met de aspi’s zelf een thema en maken dan een aantal karren en kostuums. Dat vraagt wel wat tijd, maar het is altijd de moeite waard. We verzinnen ook een leuk dansje om op de dag zelf met de hele Chirogroep te dansen tijdens de stoet. 

Dubbelpunt: Wat doen jullie als jullie materialen of kostuums moeten aankopen? 
Chiro Sint-Pieter: Peer Stoet vzw heeft een groot kledingmagazijn waar we heel veel verkleedkleren kunnen vinden. Wij mogen als deelnemer van de stoet gratis gaan ‘shoppen’ in het magazijn en de kleren lenen tijdens de stoet. Als we toch niet vinden wat we nodig hebben, kunnen er in samenspraak outfits of materialen aangekocht worden. Als dat niet gaat, dan financieren we het zelf. 
Chiro Okido: De aspileiding probeert zoveel mogelijk op voorhand via sponsoring of vragen op Facebookpagina’s gratis materiaal te verkrijgen. Het overige dat we nodig hebben, wordt allemaal door de Chirogroep gefinancierd. Daarnaast hebben we elk jaar een vast budget dat we kunnen gebruiken als het nodig is. 

Dubbelpunt: Hoe zit dat dan met de voorbereidingen? 
Chiro Keratos: Om alles in goede banen te leiden, hebben we twee verantwoordelijken, maar uiteindelijk moeten we met de hele groep zorgen dat onze wagen en act pico bello zijn. We doen al onze voorbereidingen uitsluitend in onze vrije tijd, want op zondag is er natuurlijk Chiro en dat blijft het belangrijkste! 
Chiro Okido: In de kerstvakantie starten we met de opbouw. Dan werken we er bijna elke dag aan. De aspileiding is verantwoordelijk en zorgt voor het materiaal om de kostuums en karren te kunnen bouwen. Tijdens de schoolweken proberen we tot aan carnaval nog de puntjes op de i te zetten. 

“We doen alle voorbereidingen in onze vrije tijd, want op zondag is er natuurlijk Chiro”

Dubbelpunt: Als leidingsploeg genieten jullie ongetwijfeld van dit mooie moment, maar krijgen jullie ook veel reactie van leden, ouders of buren? 
Chiro Keratos: Heel ons dorp leeft tijdens carnaval. Bijna alle Chirogroepen uit de omliggende dorpen zakken af om te komen kijken. Tot onze grote trots krijgen we vaak veel bewondering en wordt er veel gesproken over onze act en wagen. 
Chiro Okido: Elk jaar kijkt iedereen ernaar uit om te zien wat de aspi’s opgebouwd hebben. Iedereen in de omgeving is grote fan van carnaval en vindt dat wij altijd ons best doen om iets moois op poten te krijgen. 

Dubbelpunt: Carnaval 2024 komt er ook bijna aan. Jullie zijn hoogstwaarschijnlijk al gestart met de voorbereidingen? 
Chiro Keratos: Op 11 en 18 februari staat carnaval inderdaad bij ons aan de deur. We weten al wat we gaan doen dit jaar. Ons idee is er al, de plannen zijn uitgetekend, het hout ligt al in het magazijn en de komende weken vliegen we er allemaal in!
Chiro Sint-Pieter: Onze kleren zijn al klaar, we moeten alleen nog maar oefenen. 

Dubbelpunt: En tot slot, zouden jullie een deelname aan een carnavalstoet aanraden aan andere Chirogroepen? 
Chiro Keratos: Sowieso! Het vraagt wel veel extra tijd, maar het is het dubbel en dik waard! 
Chiro Sint-Pieter: Als jouw dorp of stad een carnavalstoet organiseert, raden we het zeker aan om deel te nemen! 
Chiro Okido: Wij raden het zeker aan! Voor ons voelt dit elke keer als een leuk avontuur en het levert altijd mooie momenten op om nooit te vergeten. 

Dubbelpunt: Dank je wel voor dit interview en veel plezier gewenst met de stoet binnenkort!